东南亚位于我国以南，存在很多非常有特点的岛屿和半岛。岛屿由于面积有限，再加上海水的冲击和侵蚀，外形从整体上来看，一般都比较规则，但东南亚岛屿太多，仅印度尼西亚一个国家，就拥有一万七千多个岛屿，所以难免就会存在外形比较奇葩的岛屿。

比如新几内亚岛，分属印尼和巴布亚新几内亚两国，岛屿的外形像一只乌龟，也有人说像恐龙。还有东南亚的苏拉威西岛，属于印尼一国独有，外形则更加奇葩，像是一个汉字的“斤”字，也不知道这奇葩的造型是如何形成的。除了岛屿之外，东南亚还有一个外形有特点的半岛。

这座半岛名叫马来半岛，是东南亚的一个狭长地带，西临印度洋安达曼海和马六甲海峡，南隔新加坡海峡，与新加坡岛相望，东濒南海和泰国湾。它是中南半岛向南延伸的部分，最南端的巴来海角也是亚欧大陆的最南端。由于地形过于狭长，成为了亚洲大陆连接马来群岛的陆路走廊，不同的文化在这里交汇碰撞，形成了南北不同的文化区。

不同的文化区基本以国界划分，马来半岛南部属于马来西亚，为马来西亚独有，马来半岛中部属于泰国，为泰国独有，也就是说，马来西亚和泰国都拥有印度洋和太平洋海岸线。不过马来半岛北部并非一国独有，而是分属泰国和缅甸，东北部属于泰国，西北部属于缅甸。如果按照常理来看，一个南北长，东西短的半岛，即使划界，也一般是南北分属不同的国家，不太可能东西分属不同的国家。比如泰国和马来西亚，都是独自占有马来半岛东西海岸。那么为何马来半岛北部，不是一国独有，而是分属泰国和缅甸呢？

主要有两个原因。第一，地形制约。世界上很多国家划分国界，一般都会受到地形的制约，比如南美的智利，受到安第斯山脉的制约，东南亚的越南，受到长山山脉的制约。而马来半岛北部分属泰国和缅甸，也是受到了地形的制约。泰国和缅甸国界线漫长，从北到南绵延一千八百多公里。而两国的国界，基本就是以山为界。