刘明是90年代在缅甸新崛起的贩毒势力的头目，而且他专门向国内的云南、湖南、广东、山东等地贩运海洛因。而且他组织的私人武装在境外数次公然阻挠中国警方与缅甸军警合作开展的禁毒执法活动。2002年1月28日缅甸军警对其实施抓捕，刘明拒捕并且率先开抢，当场被击毙。

刘明早年在云南省耿马县拐卖人口被判刑5年，1992年释放后偷渡到缅甸果敢特区。在果敢，狡诈的刘明取得了当地头领的信任，曾被任命为特区财政部副部长、果敢东城区开发部部长。同时，刘明在当地组织一个武装贩毒团伙，建了几个地下毒品加工厂，将海洛因大量销往中国境内。中国警方掌握刘明大量罪证后，决定逮捕他，并与缅方联系要求配合。2002年，缅甸政府内政部部长亲自下令抓捕刘明。由于受到当地头领的庇护，抓捕刘明存在很大困难。

说到这就不得不提缅甸的果敢，由于果敢一直实行自制，因此果敢历来也是大毒枭盘踞的地方。缅甸老街镇是缅甸掸邦果敢自治区的首府，位于缅甸东北部，毗邻中国云南省，是以果敢族为主体的自治区，拥有高度的自治权。果敢曾是金三角赫赫有名的毒品产地，常住人口约10万，流通人民币，使用中国通讯。在诸多风云人物中，彭家声可谓是独领风骚许多年，他曾经控制果敢长达20年之久。

针对刘明躲在果敢不出来的这种情况，中方专门派人前往缅境内与缅政府一道向当地头领施压，晓以利害，当地头领只得同意逮捕刘明。大毒枭刘明，就栽在彭家声手里。缅甸军警展开围捕，刘明开枪拒捕，被当场击毙。而在刘明被击毙后，果敢东城就成了刘阿宝的地盘，而刘阿宝也一跃成为了果敢的首富，而且还是果敢四大家族之一。